ロマネスク風の窓がついた、赤い三角屋根の小さな駅舎が国立駅。 1926年（大正15年）に開業し、まだ武蔵野の原野が広がる当時の国立から、今日に至るまでの様々な歴史を見続けてきた。 文教都市「くにたち」の表玄関でもある。

今では、国立駅から南に伸びる大学通りの周辺にはレストランや個性的なお店が並び、一歩路地に入ると、 小さなギャラリーやブティックを見つけたりもする。“おしゃれな街”である。

ちょっと早めに国立へ着き、コンサート前のひと時をカフェでゆったりくつろいだりするのも小さな贅沢かもしれない。 フランス製の街路灯のある歩道をのんびり歩くと、道の両側に一橋大学のキャンパスが広がる。 緑豊かな大学通りは、まさに兼松講堂コンサートへいざなうアプローチのようである。



このコンサートシリーズが開催されている兼松講堂は、武蔵野の面影をとどめる自然に囲まれた西キャンパスの中にある。

1927年(昭和2年)に完成した兼松講堂は、大学の建築物としては珍しいロマネスク様式で設計され、 荘厳さと優雅さを兼ね備えた大変貴重な建築物である。




ロマネスクとはローマ風という意味で、ロマネスク建築は11世紀～12世紀ころに中世ヨーロッパで発達した様式である。
主に教会や修道院の建築物が多い。

建築の特色は、半円アーチや重厚な壁、窓が少なく、ところどころに動物や架空の獣などの 装飾をモチーフに使うこともある。




兼松講堂は当時の兼松商店(現兼松)の創業者である兼松房治郎の遺訓によって寄贈され設計は伊東忠太氏によって行われた。

彼は日本の近代建築の草分けの一人で、築地本願寺、明治神宮などの設計を手がけた名建築家であった。




大正から昭和にかけてつくられた、日本のほとんどの大学の記念的建築物（東大の安田講堂、早稲田の大隈講堂）は、 基本的にはみなゴシック様式で建てられているそうだが、一橋大学の兼松講堂だけがロマネスク様式である。

2004年3月、一橋大学の同窓会である如水会の募金により76年ぶりに大改修が行なわれた。





兼松講堂には、今までにも国内外の著名なアーティストが多数来演し、その伝統ある風格とすぐれた音響を絶賛する声が多く寄せられている。

建築学上でも貴重なこの建物は、国の登録有形文化財に指定され、今では国立市と一橋大学のシンボル的建築物となっている。




この空間で聴く音楽は、ここが日本であることを忘れ、あたかも本場ヨーロッパの伝統あるホールで演奏会を聴いているような錯覚を覚えるほどの 雰囲気を持ち合わせている。

終演後は、予約していたレストランで、コンサートの余韻に浸りながら気の合う仲間と語らうのもまた楽しい。 そうした豊かなひと時は、まさにコンサートの一部のようである。




このコンサートシリーズ「くにたち兼松講堂　音楽の森コンサート」は、2005年7月に一橋大学の如水会と国立楽器の共催で、 伝統ある兼松講堂ですばらしい音楽を楽しんでいただくことは勿論、文教都市国立の街に更に多くの方に訪れていただこうという、 芸術文化による地域活性化をテーマにスタートしました。

一橋大学をはじめ地域の多くの方々のご理解、サポートをえながら、次第にファンも定着しつつあります。